У "Боротьбі за Галактику", гравці -- це цивілізації, які конкуруючи досліджують простір Всесвіту, відкривають планети та заселяють або завойовують їх, розбудовують свою економіку, споживаючи товари, вироблені планетами, та розвивають свої світи. Ціль гри полягає в тому, щоб заробити якнайбільше очок перемоги від планет та розвинень, зіграних на своєму ігровому столі, а також від споживання товарів та бонусів від спеціальних розвинень.

Кожного ходу можна обрати одну із 5 фаз для гри (у грі двох гравців обирають 2 фази): дослідження, розвинення, заселення, споживання та виробництво. Після чого гравці грають лише обрані фази по порядку. Гравці, які вибрали відповідну фазу, протягом неї отримують додаткову вигоду. В кінці кожного раунду гравці з більш ніж 10 картами повинні викинути зайві, після чого починається новий раунд. Гра продовжується, поки один гравець не зіграє 12 карт на стіл або коли запас переможних очок (П.О.) вичерпаний. В кінці цього раунду очки підсумовуються. Гравець із найбільшою кількістю очок стає переможцем! У разі нічиєї, виграє гравець з найбільшою кількістю карт в руці.

Для того, щоб спожити ресурс (маленька карта однорідного кольору), Вам треба перетягнути його на відповідну карту планети чи розвинення із споживною потужністю.